日米漫画界巨匠の対決の前にスタン・リー氏からこの本への激励のメッセージをいただいた。

「アメリカでは、ポスターブックは大変人気がある。アメリカでもマーベルのポスターブックを発行する予定だ。ポスターブックの魅力は人気のあるキャラクターの大きな絵をのせることだ。日本の読者も気に入ってくれるとよいと思っている」

挨拶もそこそこに、早速白熱した対談が始まったのだ。

手塚　ミッキー・スピレーンが、おたくにいたというのは本当ですか？

※編注　アメリカの推理作家

リー　本当です。マリオ・ヨプッツオもいたことがあり、マリオは「ゴッド・ファーザー」を書く一年程前に、私に、漫画の原作をさせてくれと頼んできたが、漫画にするには難しすぎるものだった。それなら小説を書こうといってできあがったのが「ゴッド・ファーザー」だったというわけだ。その時、私も一緒に連れて行ってくれればよかったのにと、思っている。（笑）

※編注　「ゴッド・ファーザー」の原作者

手塚　リーさんは、日本の漫画をごらんになったことはありますか？

リー　見たことはあります。あいにく読むことはできませんけれど。

手塚　絵からうけた印象はどうですか？

リー　日本の漫画の絵は、驚く程に「マンガ的」だという印象を、うけました。それは、マジメというよりギャグ的なユーモラスな絵だという風に。日本では深刻なストーリーの場合も「マンガ的」な絵を、描くようだがどうしてだろうか？　深刻なストーリーには、写実的なタッチの方が合うと思うが。

手塚　日本にも写実的画法で深刻なストーリーを描いたものがあります。　例えば、広島の原爆の話のものは大変に有名です。

※編注　「はだしのゲン」中沢啓治作

リー　それは知らなかった。

手塚　それでは、日本の読者の好みの、傾向を知る良い例をあげると、MC（マーベルコミック）のヒーローの中で、スパイダーマンの人気が特に高い。その理由は、スパイダーマンの容姿が、日本人的にやせているからだ。キャプテン・アメリカやスーパーマンのような、筋肉質で顔の大きいヒーローはうけない、それからハルクのような、アメリカ人にも日本人にも見えないものはうける。

リー　手塚さんの、おっしゃってることは大変よくわかりました。でも私の言っていたのは、キャラクターの容姿のことではなくて、画法全体のことなのです。アメリカでは、影の部分のない、丸い顔に丸い目のような絵を、「ユーモラス画法」と呼んで、ユーモラスな内容（つまりギャグもの）に使う。そこで、私の疑問は、日本の漫画家に、例えば、ニール・アダムズ、ジョン・ブュッシーマ、ジャック・カービィ、ジョン・ロミタのような、まじめな冒険作品を写実的画法で描く人が、いないのかということです。

※編注　アメコミの作家、くわしくは各ポスターの裏頁を読んでください。

――いや、日本にも、そういう作家はたくさんいます。

リー　そうですか、ぜひそういう作品を見せて欲しい。

手塚　昔、アメリカにあった漫画で「キャプテン・マーベル」というのが、とても「マンガ的」な画法だったのを記憶していますが。

リー　そうです。しかしあれは例外だったし、「キャプテン・マーベル」の内容は100％まじめとは言えなかった。

手塚　私の考えるに、日本の読者、特に学生などは、うんと深刻な話をリアルな絵でかくと、それでなくても、深刻な暗い気持になっているのに、リアルな絵だと、ますます身につまされてしまうということがある。　だからわざと「マンガ的」な明るい、ユーモラスなスタイルの絵で描くということがいえる。

リー　それは、今まで私が聞いたものの中で一番ためになります。

手塚　アメリカでは、不思議なことに、大人向けの漫画でもあまり血を描かない。ところが日本では、まあ日本人の気性もあるのだけれど、その血の描き方が深刻でリアルだと、どぎつくなってしまうから、漫画的に血を描く、そのようにどぎついものをやわらかくしようとしている。

リー　それはすばらしい御説明です。

手塚　アメリカの出版コードと、日本の出版コードには、大きな違いがあって、日本はかなり自由だ。自由だからこそ、作家が自分の力でどぎつさの限度を、わきまえている。

リー　その考え方は、確かにわかりました。しかし、私は、やはりリアルな内容とユーモアスタイルの画法の、組合せはまちがっていると思う。例えば、ローレル・ハーディが、映画「ゴッド・ファーザー」に登場するなんてことは、想像できますか？　ストーリーがまじめでリアルな時は、画法もリアルで劇的であるべきだと思います。深刻な内容の、映画を作る場合に使う俳優や、シーンも、まじめでリアルにしたいと、考えるのと同じことです。

※編注　アメリカの喜劇俳優

手塚　確かにそれは、一理あります。しかし、ローレル・ハーディという例は極端ですね。　それから、ちょっと付け加えたいことは、日本の漫画家が、とても器用だということです。私もそうだし、リーさんがお会いになった、石森章太郎氏なんかもそうですが、ギャグ風の漫画から、とても深刻でリアルなものまで、大変幅広く画法を使い分けています。ひとつの画法だけでしか描かない作家は、日本には少ない。だから、本当にまじめな画法で、描く必要を感じれば、そういう風に描くのです。

ペルク（MCの日本担当員）　MCの漫画家たちの場合は、マーベル的な、画法だけに片寄っているのではなく、「クレイジー」「マッド」など他の雑誌にかくときは、また違う画法を用いてる。だから、これは画法の技術的な問題というよりは、ビジネスの問題だと思う。

手塚　それは、日本と全く同じです。

――では、アメリカで原作と絵とを分業でやっているのは、どのくらいいるのでしょうか？

リー　だいたい1/3が分業で、コミックス系に多く、2/3がひとりで考え、描いて、新聞系に多いようです。

――日本の人気作家は、アシスタントを使って月に600頁から700頁位描いているがリーさんの場合は？

リー　私の今までの最高は恐らく、1日に20頁位と思う。つまり月に600頁位だ。しかし、日本の作家のものより、私の書くものには、せりふやことばが、ずっと多い。また、スタッフは全部で、60〜70人位いる。あと30〜40人位のフリーのライターがいる。

リー　ところで、手塚さん、アニメーションのスタジオを、お持ちと思いますが、今、どんな作品を作っていらっしゃいますか？

手塚　「火の鳥」をやっています。それから、2時間のテレビ用特別アニメーションフィルムを作っています。それは「バンダー・ブック」というスペースオペラです。バンダーというのは、主人公の子供の名前で、宇宙船が難破して、いろいろな惑星を漂流するんです。

リー　それはおもしろそうですね。急いでニューヨークに戻って、あなたが作ってしまう前に、作れるものなら作りたいくらいです。（笑）

手塚　アニメーションを作るのは、時間がかかるんです。だから安心してしゃべってるんです。（一同笑）

ペルク　マーベルの「ゴジラ」を、御覧になりましたか？

手塚　いや、まだ見ていません。が、ハンナ・バーバラ・プロダクションで、「ゴジラ」をTV漫画にする話は聞きました。

リー　では、手塚さんに秘密情報を教えましょう。ハンナ・バーバラでは「ゴジラ」の中に新しいキャラクターを登場させます。それは「ガズキ」という名のモンスターの赤ん坊で、ゴジラはいつもガズキを助ける役なのです。

手塚　私が彼に聞いた時、ゴジラは人助けをする良い怪獣だといってました。

リー　「ゴジラ」は、アメリカで9月から朝9時に放送するのだが、かつての、「スーパーマン」や「バットマン」より、人気番組になることうけあいです。

手塚　今年の8月、オタワで国際アニメーション大会があって、カナダに行きますが、その後ニューヨークに寄ったときに、お会いしたいと思います。

リー　是非ともいらして下さい。お待ちしています。

…と再会を約束して白熱した2時間余にわたる日米コミックス対談はおわった。